Los Chalanes y Perú Profundo en el Festival del Folclor en Washington, D.C.
Washington, D.C., 2 de julio de 2006
Ayer asistí al Festival de la Vida Folclórica en el prado de los monumentos en Washington D.C. Llegué a las 2:30 y el predio dedicado al festival estaba repleto a pesar del calor y la espesa humedad del verano.
El festival, que este año se realiza del 30 de junio al 4 de julio y del 7 al 11 de julio, incluye una serie de eventos sobre el folclor canadiense de la provincia de Alberta, un gran despliegue de demostraciones y exposiciones sobre la cestería artesanal en las comunidades indígenas de Estados Unidos, espectáculos que destacan la música de Nueva Orleans y un importante programa de presentaciones musicales titulado Nuestra Música -- Chicago Latino que pone de relieve la labor cultural realizada por las comunidades latinas de Chicago.
Para no empalagarme con tanta riqueza cultural, decidí enfocarme en un sólo evento: el de Los Chalanes y Perú Profundo, dos grupos que respectivamente impulsan la preservación de la música y la danza peruana en el área metropolitana de Chicago.
Kathy Bardales -- vestida para esta ocasión en el atuendo folklórico de las comunidades afro-peruanas del sur de su país -- es co-directora del grupo de danza Perú Profundo y en su papel de 
maestra de ceremonias presentó al dúo Los Chalanes, dos hábiles y simpáticos músicos dedicados a la preservación y fomento de la tradición músical afro-peruana. Roberto Arce, en la guitarra, y Alfredo Espinoza, cajonista, dieron inicio al programa con un vals y una polka de distintivo corte peruano. Arce explicó que estos ritmos de origen europeo han sido transformados en el Perú a partir de la sincopación africana y las melodías indígenas. El cajón, que dicho sea de paso, es ahora un instrumento de rigor en el flamenco de España, fué introducido por los esclavos africanos en la música del Perú haciendo uso de las cajas en que se transportaban productos agrícolas en la época colonial. En efecto, el cajón fue un instrumento "secreto" e improvisado con el que los africanos en el Perú sustituyeron los tambores cuyo uso había sido prohibido por las autoridades españolas para impedir las prácticas ceremoniales religiosas del Africa.
Los Chalanes continuaron el programa con un tema titulado "El Negrito de la Guayrona" cuyo fondo rítmico sigue un patrón puramente africano conocido en Perú con el nombre de alcatraz. De acuerdo a la explicación de Bardales, los ritmos del alcatraz y el festejo, surgieron en la zona costera de Ica, así como en Chincha y en el Valle del Carmen, en la región sureña del Perú, las cuales fueron pobladas por los esclavos africanos y sus descendientes.
Mientras Los Chalanes cantaban "El Negrito de la Guayrona", Kathy Bardales invitó al público y a otros miembros de Perú Profundo, a bailar en la plataforma y practicar los pasos típicos del alcatraz. Kathy había explicado que el alcatraz se baila en pareja y que la mujer viste una cola de papel y el hombre porta una vela encendida. Entre los dos se da un juego en el que ella huye a medida que él trata de "quemarle" la cola con la veladora.
El alcatraz y el festejo son ritmos que se danzan con giraciones de cadera y los caracteriza un aire sensual y erótico:
Canta, canta, negrito de la Guayrona.
A que no me quema el alcatraz
Unos dañan con su pico
otros dañan con su lampa.
Los Chalanes no sólo entretienen con su música sino que también con su personalidad y sentido del humor. Arce le pidió al público que se aprendiera la siguiente estrofa de un vals y declaró que si la cantaban con él, les garantizaba un diploma en lengua española:
Yo quiero que eschuches
la imagen de mi alma
que te ama y te adora
como una locura
que nadie ha gozado
Muy bien, hubimos varios que nos la aprendimos de memoria, así de golpe. Vi que un par de norteamericanos memoriosos lograron gravársela sin entender su significado. Sin embargo, cuando Arce dió la señal de que la cantáramos con él, la música requería que la estrofa se pronunciara en un estacatto ametrallado tan veloz que el efecto que causó fue que el público casi se ahogara de la risa.
El siguiente número fue un tondero titulado "Las penas matan". El tondero es oriundo de Piura, en la zona norte del Perú y es un ritmo de fuerte influencia criolla y andina:
Dicen que las penas matan
y si de veras mataran
ya me hubiera muerto yo.
Hildebrando Alcázar y Carmen Mejía, bailarines de Perú Profundo vestidos en trajes tradicionales, se presentaron a la tarima y bailaron esta pieza con delicadeza y sentimiento. Fue notable la nostalgia de Carmen durante el baile dado que su familia proviene de la zona de Piura.
El espectáculo musical continuó con "La flor de la canela", el popular vals peruano tan conocido a nivel internacional, y concluyó con el guaino titulado "Rosaura", canción tradicional del Perú andino.
Hubiera querido escuchar alguna marinera peruana y ver demostraciones de danza de otros ritmos como el valicha, el landó y el huaylarsh, pero vaya, la riqueza musical de un país como el Perú no da para agotarse en el espacio de una hora.
Fotos de Carlos Parada: Kathy Bardales y Judy Glikberg de Perú Profundo bailan con miembros del público; Alfredo Espinoza (cajón) y Roberto Arce (guitarra) de Los Chalanes.
©Carlos Parada
Estimado Carlos,
Muchisimas gracias por recontar el evento del evento "Smithsonian Folklife" con mucha honestidad y apreciacion. Fue una experiencia excelente para nosotros y lo mantendremos en nuestros corazones para siempre.
Saludos calidos desde Chicago!
-Peru Profundo
Posted by: Kathy Bardales | July 06, 2006 at 11:25 AM
El nombre de nuestro Perú debe estar siempre en alto. Nos llenamos de emoción con este tipo de evento. A través de nuestro grupo criollo "Herencia de Antaño" estamos tratando de preservar nuestro acervo criollo tal como nos enseñara nuestro maestro, el Jilguero de los Barrios Altos. Felicitaciones.
Posted by: Salomon Alarco | July 28, 2006 at 11:20 PM