Literatura, Arte y Política

Muhammad Yunus: ¿Dónde está la pobreza: dentro o fuera de la persona?

 

Hoy escuché el discurso del Premio Nobel de Bangladesh, Muhammad Yunus, en la conferencia de NAFSA:  Associación de Educadores Internacionales en Los Angeles.  Hace muchos años oí por primera vez sobre este pionero de los micro-préstamos y fundador del Banco Grameen de Bangladesh.  La visión de un capitalismo social que transforme las vidas de la gente pobre a través de los préstamos chicos para desarrollar micro-empresas (y no a través de la caridad creadora de dependencia ) se ha convertido en una idea verdaderamente revolucionaria que ha tenido un impacto enorme a nivel internacional.  Se trata de préstamos de menos de $100 dólares, especialmente, pero no exclusivamente, para mujeres pobres.  Aunque los programas del Banco Grameen se desarrollaron en un país del tercer mundo, el micro-crédito como estrategia para combatir la pobreza se están poniendo en práctica en barrios arrasados por la pobreza de Estados Unidos en ciudades como Nueva York, Baltimore (Maryland), y Durham (Carolina del Norte). 

 Ha sido tan exitoso el impacto de los programas de Yunus que al preguntarnos que si la pobreza se encuentra dentro o fuera de la persona, la respuesta paraYunus es obvia.   Para él es posible eliminar la pobreza si cambiamos la visión de un capitalismo maximador de ganancias por una visión capitalista que haga hincapié en la generosidad que coexiste con el egoísmo del ser humano.  Yunus cree en un mundo en el que será posible ir a museos de la pobreza cuando esta sea cosa del pasado.  De nosotros depende.

© Carlos Parada

La sensación del barrio

El  útimo fin de semana de abril hizo un clima sensacional.  Los pájaros hacían una tremenda alharaca y las ardillas corrían por el pasto y coleteaban en los árboles.  El sábado, una hora o algo así antes del ocaso, recibimos de repente una llamada de parte de una de las vecinas.  Estaba tan emocionada que yo pensé que algo malo le había sucedido.  La razón de la llamada era que un mapache se le había metido en el traspatio y luego se había colado en el nuestro.  Laura no le hizo mucho caso al asunto.  Yo salí a buscarlo con la cámara en mano y lo sorprendí cuando salió de uno de los basureros del vecindario.  Ahí le saqué esta foto.

Laura se había ido a acostar en la hamaca en el portal de la casa.  Ahí la encontré charlando con otras vecinas que estaban preocupadas por el animal.  "Cierren las puertas"  le gritaban a los hijos.  "No vayan a dejar que se meta en la casa".  Cuando les enseñé la foto repicaron al unísono "Oh my God!".  "Compra bolitas de naftalina y ponlas en la basura" le dijo una a la otra.  Laura les dijo que no había por qué preocuparse.  "Puede que tenga rabia" le contestó una de las vecinas.  Y luego un nuevo grito:  "Niños, cierren la puerta". 

Cuando yo le tomé la foto, el mapache simplemente se me quedó viendo como quien dice "Y a Uds. ¿qué les pasa?  ¿Qué nunca han visto un mapache?"   Muy campante se volteó, y como el león del Don Quijote, me apuntó el trasero y se retiró.

© Carlos Parada

Estafa

En septiembre del 2008 causé mucho revuelo entre parientes y amigos al anunciar que me había hecho una prueba de ADN para determinar mi composición genética.  Hasta escribí un artículo en este blog al respecto.  Recibí llamadas de parte de parientes y en las conversaciones con amigos todo mundo quería saber  si había recibido los resultados.  Invariablemente les respondía que yo también estaba ansioso por recibirlos.  Supuestamente me tenían que llegar en unas cuatro a seis semanas.   Ocho meses después, los resultados no han llegado y por lo visto jamás me llegarán, puesto que la compañia a la que los ordené (DNA Print Genomics) parece haberse esfumado.   No sé si como resultado de la crisis económica o qué.  A mi no me toca justificarlos.  Lo cierto es que les pagué por un servicio y no me lo cumplieron.  Es decir, me estafaron.  Cuando los seleccioné, lo hice con mucho cuidado.  Investigué si eran responsables y si tenían un buen expediente.  Hasta leí un artículo publicado en el New York Times en el que se les presenta de manera bastante favorable.  Todo parecía estar en orden. 

En noviembre del 2008, cuando no había recibido los resultados de las pruebas les llamé varias veces y les dejé recados.  No me respondieron.  Luego les mandé un correo electrónico reclamando y me dijeron que la razón por la que no me habían respondido era que se les había estropeado uno de los instrumentos de análisis, pero que pronto lo iban a tener reparado.  Pasó el tiempo y les volví a escribir otros e-mails que comenzaron a rebotar.  Investigué qué sucedía y encontré comentarios en este website que confirmaban que DNA Print Genomics había dejado de existir a pesar de que el website de la compañía seguía abierto.  Ahí me informé que otras personas invirtieron bastante dinero en pruebas sofisticadas y perdieron mucho más dinero del que yo gasté.   El caso que más me molestó fue el de un cliente que ordenó una prueba con una muestra de su madre.  La madre murió y los resultados nunca le llegaron.  Lo más probable también es que la muestra de ADN de la difunta también se haya perdido.

Pocas veces he sido víctima de estafas porque normalmente tomo las precauciones debidas.   Pero esta vez, a pesar de todo, salí perdiendo.  Trataré de recuperar el dinero.  No sé si sea posible, pero lo trataré.  También haré mi reporte en contra de la compañía ante las autoridades.

National Geographic está haciendo pruebas de ADN como parte de un proyecto  genético que además recauda fondos para esa importante organización científica.  Ahí ordenaré la prueba.  En ellos si puedo depositar mi confianza. 

© Carlos Parada

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Foto de mural pintado por el estudiante R.W. Ginty tomada en en los túneles de Adams House, Universidad de Harvard, Cambridge, Massachusetts (mayo de 2009).  La monté para celebrar lo que ha estado pasando en este blog.